Los teclados mecánicos tienen una legión de adeptos. Buena parte de los aficionados a los juegos no duda en elegirlos debido al impacto profundo y positivo que tienen en su experiencia, pero no son en absoluto los únicos usuarios que apuestan por estos teclados.
Basta pasarse por cualquier hilo de discusión en el que se debata la idoneidad de cualquiera de las tecnologías que utilizan estos dispositivos para darse cuenta de que muchos programadores, editores y usuarios de herramientas ofimáticas también los prefieren a los teclados de membrana y los híbridos.
La elección de un teclado u otro es profundamente personal. No hay una tecnología, y mucho menos un teclado en particular, que encaje como un guante con la experiencia que buscan todos los usuarios. Sin embargo, los teclados mecánicos aglutinan varias de las virtudes más apreciadas por muchos usuarios.
La respuesta táctil y el estímulo sonoro que nos proponen resultan adictivos para algunos de ellos. Y, además, el abanico de interruptores que pueden incorporar es lo suficientemente amplio para poner en nuestras manos una capacidad de personalización muy interesante.
Basta utilizar un buen teclado mecánico unos minutos para darse cuenta de por qué tantos usuarios los adoran. No obstante, no podemos pasar por alto que no son del agrado de todo el mundo. En los hilos de discusión en los que se habla de estos periféricos casi nadie se queja de la experiencia táctil que nos ofrecen. Su robustez también suele ser percibida positivamente.
Los interruptores son el corazón de los teclados mecánicos
Cada vez que presionamos una de las teclas de un teclado mecánico entra en acción un pequeño interruptor mecánico (switch) que trabaja de una forma muy similar a los interruptores de encendido y apagado que podemos encontrar en muchos electrodomésticos, o a los interruptores de la luz. Cuando lo accionamos, sencillamente, permite el paso de la corriente eléctrica, y a partir de ahí el microcontrolador del teclado toma el control.
Además, cada tecla tiene su propio interruptor, por lo que es posible cambiarlo por uno nuevo si se estropea sin necesidad de que nos planteemos comprar un nuevo teclado solo porque una o varias teclas hayan dejado de funcionar. En cualquier caso, lo más interesante es que cada interruptor tiene unas propiedades únicas que nos invitan a elegir el teclado mecánico con los switches que encajan mejor en la experiencia que buscamos. Estas son las características más importantes de los interruptores mecánicos:
Recorrido: identifica la distancia que existe entre la posición que adopta una tecla cuando no ejercemos presión sobre ella y la posición en la que se encuentra cuando la presión es máxima.
Punto de actuación: coincide con la posición exacta del recorrido de una tecla en la que el microcontrolador lleva a cabo el registro de la pulsación. Para que la presión que ejercemos sobre un interruptor desencadene la pulsación de una tecla no es necesario que completemos todo el recorrido.
Fuerza de actuación: refleja la presión que debemos ejercer con nuestros dedos sobre la superficie de las teclas para que la pulsación sea registrada por el microcontrolador. La unidad de medida que se utiliza para cuantificar esta fuerza es el centinewton (cN), que es la centésima parte de 1 newton (1 newton = 100 centinewtons).
Sensación táctil: es la respuesta que percibimos cuando ejercemos presión sobre las teclas. Puede ser lineal, de manera que nuestra sensación no varía a lo largo de todo el recorrido de la tecla; táctil, de forma que se produce una ligera vibración justo en el punto del recorrido en el que se lleva a cabo la activación de la pulsación; o con clic, de manera que cuando se produce la activación la tecla emite un leve chasquido que podemos escuchar.
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